Programa de Pós-Graduação em EntomologiaAlumni show low virulence of the fungi Escovopsis and Escovopsioides to leaf-cutting ants in new paper
Frontiers in Microbiology recently released a paper by Débora Mendonça and Marcela Caixeta, alumni of the Postgraduate Program in Entomology of UFV, reconsidering the idea that the fungi Escovopsis and Escovopsioides are deadly to leaf-cutting ant. Professor Simon Elliot, Débora and Marcela’s former supervisor, Professor Thiago Kloss, from UFV and Camila Moreira, both alumni from the program, and Gabriel Martins, an undergraduate student are the other co-authors.
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The study confronts the information, widely disseminated up to now, that the presence of these fungi represent a high risk to leaf-cutting ants. “There are many papers claiming that Escovopsis is terrible for the ants, but those studies frequently analyze only part of the colonies. And we need to consider everything – the role of the ants in the symbiosis as well as the other elements, such as the queen, that comprise the colonies. When we did this, we showed that Escovopsis is not able to eliminate the colonies”, explains Débora, who started the research during her Masters degree.
Professor Elliot says that this is the first time that such a study has been conducted including whole colonies. “While it is still a laboratory study, we used a very high dose of the fungi, much higher than it would be in the field, and the colonies did not die. So, this idea of high virulence must be revised.”
Marcela followed Debora’s research during her doctorate. She believes that the paper will have a high impact. “This is a very important study because it is completely new, especially when we consider the results. It certainly opens space for new studies and ideas about the fungi and their virulence, causing us to review what was considered truth.”
Biological control
“This change is very important to understand the relationship between the leaf-cutting ants and the parasite, giving us the chance to improve the strategies of biological control”, says Débora. The presence of the insects may be harmful to different kinds of plants, especially eucalyptus. “They cause considerable problems. If we analyze only part of the colonies, we waste time and money with control that may, in fact, not work.”
Publicado artigo que desconstrói alta virulência do Escovopsis para formigas cortadeiras
A revista Frontiers in Microbiology acaba de publicar artigo das pesquisadoras Débora Mendonça e Marcela Caixeta, egressas do Programa de Pós-Graduação em Entomologia, desconstruindo a ideia de que os fungos Escovopsis e Escovopsioides sejam mortais para colônias de formigas cortadeiras. O texto também é assinado pelo professor Simon Elliot, orientador das duas em seus projetos de mestrado e doutorado, respectivamente, e pelos pesquisadores Thiago Kloss, professor do Departamento de Biologia Geral da UFV, e Camila Moreira e Gabriel Martins, ambos egressos da UFV.
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O estudo, que questiona o entendimento, muito difundido até então, inclusive em livros voltados para alunos da graduação, de que a presença do fungo representa alto risco para as formigas, nasceu no trabalho de mestrado desenvolvido por Débora e apresentado ao programa em 2018. “Há muitos trabalhos dizendo que o Escovopsis é terrível para as formigas, porém, esses trabalhos, muitas vezes, utilizavam em suas análises apenas parte de uma colônia. E, nesses casos, precisamos avaliar organismos com alto grau de complexidade, ou seja, colônias completas. Quando fizemos isso, vimos que o Escovopsis não é capaz de matá-las”, explica Débora.
Segundo o professor Simon Elliot, é a primeira vez que este estudo é feito envolvendo toda a colônia. “Ainda é em laboratório, mas mesmo a gente tendo colocado uma dosagem super alta, muito maior do que haveria no campo, com duas espécies de fungo (incluindo além do Escovopsis, o Escovopsioides, descrito pelo grupo em 2013), não houve morte das colônias. Então, essa ideia de que é extremamente virulento está indo por água abaixo.”
Marcela, que seguiu desenvolvendo a pesquisa em seu trabalho de doutorado, concluído no ano passado, tem boas expectativas com relação ao impacto do texto. “É um trabalho que é muito importante para a área, porque é totalmente inovador também em termos de resultado. Certamente abre portas para novos estudos e para a comunidade repensar a aceitação dessas questões que vinham sendo entendidas como definitivas”, aposta ela.
Controle biológico
“Essa mudança de ponto de vista é fundamental para entendermos a relação das cortadeiras com os parasitas e melhorarmos as estratégias de controle biológico”, diz Débora, destacando que a presença das formigas prejudica diversos tipos de plantação, especialmente os Eucaliptos. “Elas causam prejuízos altíssimos. Quando analisamos apenas parte da colônia, vamos perdendo tempo e dinheiro com um suposto controle que, na verdade, não funciona.”
Foto: Débora Mendonça
Pesquisadores descrevem nova espécie de fóssil aquático do cretáceo brasileiro
Um grupo de pesquisadores brasileiros, incluindo o professor do Programa de Pós-Graduação em Entomologia da UFV, Frederico Salles, publicou na última semana artigo na revista Historical Biology apresentando uma nova espécie de inseto aquático identificada na unidade geológica Formação Crato, no Nordeste do Brasil. O mesmo grupo, composto por cientistas da Universidade Federal do Espírito Santo (UFES) e Universidade Regional do Cariri (URCA), além da UFV, já havia relatado, em outubro de 2020, descoberta no mesmo local, quando descreveram o Incogemina nubila. Desta vez, com a participação de pesquisadores do Museu Estadual História Natural de Kiev, na Ucrânia, e do Museu Estadual de História Natural de Stuttgart, na Alemanha, eles apresentam, dentre outros resultados, a nova espécie Protoligoneuria heloisae, também representante da ordem Ephemeroptera.
Os exemplares da ordem Ephemeroptera são conhecidos popularmente como efêmeras, que são insetos voadores que vivem poucos dias durante sua vida adulta, às vezes até minutos. Durante a sua fase larval, elas são aquáticas. A nova espécie foi incluída na família Hexagenitidae, que é totalmente extinta. Os fósseis das larvas desta família são abundantes na Formação Crato, mas os adultos, como o fóssil de Protoligoneuria heloisae, são raros. Os cientistas acreditam que os representantes da família Hexagenitidae foram um dos poucos organismos que de fato viveram nos antigos paleolagos, e suas larvas sofriam eventos de mortalidade em massa por causa de estresses climáticos na região durante o período Cretáceo.
“Quando a Arianny Storari fez a pesquisa que resultou naquele trabalho inicial, em que ela descreveu Incongemina nubila, ela encontrou outros fósseis de Ephemeroptera neste mesmo local. Neste segundo artigo, fizemos uma revisão desses outros fósseis – a maioria não eram espécies novas, eram larvas de uma espécie já descrita para aquele local, além de três adultos que não pudemos identificar com muita precisão por conta dos seus estados de conservação”, conta Frederico. O grupo, porém, com base nessas análises, solicitou acesso a um material que está no museu de Nova York (American Museum of Natural History), também proveniente da Formação Crato, e identificou lá uma espécie supostamente pertencente a um outro grupo. “Percebemos que, na verdade, era uma espécie nova de Hexagenitidae, a família de Ephemeroptera mais comum na formação Crato. No artigo, portanto, além de revisar esse material todo, descrevemos uma nova espécie”.
A unidade geológica Formação Crato fica no município de Nova Olinda, pertencente à Bacia do Araripe, no estado do Ceará e tem sua formação datada entre 113 e 125 milhões de anos atrás, durante o Cretáceo Inferior, quando África e América do Sul ainda estavam unidas. A pesquisa que deu origem às descobertas é parte do trabalho de mestrado de Arianny, realizado pelo Programa de Pós-Graduação em Ciências Biológicas da UFES. Frederico é co-orientador de Arianny, que atualmente cursa o doutorado. “À medida que fomos publicando os nossos resultados, outros pesquisadores entraram em contato com a gente, porque tinham material desta mesma formação. Convidamos então os doutores Arnold Staniczek e o Roman Godunko para contribuírem com esse trabalho”, conta Frederico, acrescentando que os professores, respectivamente da Alemanha e da Ucrânia, são importantes nomes da área.
Do Brasil, também assinam o trabalho os pesquisadores Antônio Álamo Saraiva, da Urca, e Taissa Rodrigues, da Ufes, parceiros de Arianny desde a pesquisa de mestrado.
Homenagem
O nome da espécie apresentada esta semana pelo grupo, Protoligoneuria heloisae, é uma homenagem à pesquisadora Paula Heloísa Santana Resende, falecida em junho de 2021. Arianny e Paula trabalharam juntas no Laboratório de Paleontologia da Universidade Federal do Espírito Santo, sob orientação da professora Taissa Rodrigues. Paula estudava pterossauros da Bacia do Araripe.
Book series shows Brazilian entomology to the world
Professor Simon Elliot, the coordinator of the Postgraduate Program in Entomology from UFV, is the editor of the book series ‘Entomology in Focus’, published by Springer, in an agreement with the Entomological Society of Brazil (SEB). The aim is to offer up-to-date review titles that capture different aspects of the diverse biology of insects and lead the field in new directions.
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“Apart from publishing a book series, we wish to promote Brazilian entomology, and show its strength. The idea is to transform the books into reference texts. The authors, their institutions, and the country become widely known in that field”, says Elliot. He joins Professors Eugenio Oliveira (Postgraduate Program in Entomology from UFV), Adam Hart (University of Gloucestershire – UK), and Ken Wilson (Lancaster University – UK) on the Editorial Committee.
The most recent publication in the series is “Triatominae – The Biology of Chagas Disease Vectors“, edited by Alessandra Guarneri (from Brazil) and Marcelo Lorenzo (from Argentina but resident in Brazil). The volume contains papers by authors from Brazil, Argentina, Uruguay, Canada, United States, France, and Germany. “I believe this book is a turning point in our careers, a very important work that stakes a place for us definitively in the world’s scientific community. It brings me immense satisfaction. I believe that this is what every scientist works for: to do a good job and be acknowledged within the community”, says Guarneri, who, with Lorenzo, is a researcher at Fiocruz and frequently contributes to the Postgraduate Programme in Entomology in seminars and masters and doctorate defenses.
The invitation to publish in Entomology in Focus, Guarneri tells, came from Professor Elliot, with whom she had previously published important papers, such as “Trypanosoma cruzi, Etiological Agent of Chagas Disease, Is Virulent to Its Triatomine Vector Rhodnius prolixus in a Temperature-Dependent Manner”, in Plos Neglected Tropical Diseases. “It was hard work because it was a big paradigm change. Trypanosoma cruzi was historically considered non-pathogenic to the insect. After this paper, others have been published reinforcing our conclusion.”
In this book published by Springer, Guarneri explores the Triatominae group in 20 chapters with themes such as taxonomy, ecology, physiology, host-parasite interactions, control, and others. “The idea was to unite different specialists in one interesting and relevant book for those who work with or are interested in the subject. Being part of the series, the book is surely going to have a bigger impact”.
“There was no reference book about triatomine bugs to date”, highlights Elliot. “And this is an important subject in biology because animal hormones were first discovered in triatomines. These insects have an important role as models, especially in physiology and endocrinology. Moreover, considering it is a neotropical insect, it’s important to have a book led by neotropical authors.”
The series Entomology in Focus is available at this link. The guide to suggest publications is also published here.
Photo: Zezinho68, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons
Série de livros promove entomologia brasileira em todo o mundo
O professor Simon Elliot, coordenador do Programa de Pós-Graduação em Entomologia, é o editor da série de livros Entomology in Focus, publicada pela editora Springer, em convênio com a Sociedade Entomológica do Brasil (SEB). A proposta é oferecer textos de referência, incluindo dados atualizados, opinião dos autores e sugestões para futuras pesquisas.
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“Mais do que fazer uma série de livros, queremos também promover a entomologia brasileira, que é muito forte. A ideia é que os livros publicados virem referência no campo. O autor, as instituições dele e o país passam a ser mais conhecidos naquela área”, diz Simon. Além dele, os professores Eugenio Oliveira, também vinculado ao PPGEnt, Adam Hart, da University of Gloucestershire (UK), e Ken Wilson, da Lancaster University (UK), compõem o corpo editorial.
A mais recente publicação da série é “Triatominae – The Biology of Chagas Disease Vectors”, com edição da brasileira Alessandra Guarneri e do argentino (radicado no Brasil) Marcelo Lorenzo e textos de diversos autores do Brasil, da Argentina, do Uruguai, do Canadá, dos Estados Unidos, da França e da Alemanha. “Acho que esse livro é um marco para as nossas carreiras, um trabalho importante e que nos coloca definitivamente no cenário científico mundial. Isso me traz uma alegria imensa, porque acho que o desejo de todo cientista é fazer um bom trabalho e ser reconhecido e respeitado pelos seus pares”, diz Alessandra, que é pesquisadora da Fiocruz e, junto com Marcelo, contribui constantemente com o PPGEnt, em seminários e bancas de mestrado e doutorado.
O convite para publicar na Entomology in Focus, conta Alessandra, veio do professor Simon, com quem ela já publicou importantes trabalhos, com destaque para o artigo “Trypanosoma cruzi, Etiological Agent of Chagas Disease, Is Virulent to Its Triatomine Vector Rhodnius prolixus in a Temperature-Dependent Manner”, na Plos Neglected Tropical Diseases. “Tivemos muito trabalho para o artigo ser aceito porque foi uma mudança de paradigma, já que o T. cruzi tinha sido historicamente considerado como não patogênico ao inseto. Depois desse artigo, vários outros têm sido publicados mostrando resultados que reforçam o nosso achado”.
No livro publicado pela Springer, Alessandra aborda o grupo dos triatomíneos, em 20 capítulos com temas como taxonomia, ecologia, fisiologia, interação com parasitos, controle, resistência a inseticida, dentre outros. “A ideia era reunirmos os saberes de diferentes especialistas em um livro interessante e relevante para quem trabalha ou tem interesse no tema. O livro, fazendo parte de uma série mais geral de entomologia, vai certamente ter um alcance ainda maior, chegando num público que não é voltado para a área da saúde, das doenças negligenciadas”.
“Não havia até agora um livro de referência sobre barbeiros”, destaca Simon. “E além da importância médica, esta é uma história importante na biologia, porque o primeiro hormônio foi descoberto em barbeiros. Eles têm um papel muito relevante como organismos modelo, especialmente na fisiologia, endocrinologia,e como é um inseto neotropical, é importante um livro escrito por autores dos neotrópicos, na região onde ocorre.”
Os livros da série Entomology in Focus estão disponíveis neste link, onde os entomologistas também encontram as orientações para propor uma publicação.
Foto: Zezinho68, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
